Olimme ehtineet ostaa liput Ateenasta Sofiaan heti Ateenaan saavuttuamme. Juna-asemalla junaa odottaessa meille kuitenkin ilmoitettiin, että työntekijöiden lakon vuoksi junamme Sofiaan on peruttu. Matkaan pääsisimme aikaisintaan kolmen päivän päästä. Vaikka Ateena onkin kiva kaupunki, kolme ylimääräistä päivää olisi liikaa. Hetken asiaa pohdittuamme päätimme hypätä Thessalonikiin menevään junaan. Näin olisimme edes askeleen lähempänä Bulgarian rajaa ja Sofiaa. Aamulla Tsessalonikissa saimme vaihdettua vanhat junaliput myöhemmin iltapäivällä lähtevään junaan. Koska päivä Thessalonikissa ei … Lue lisää

Ateenassa saimme hotellin turistien suosimalta Plakan alueelta. Hotelli Acropolis House on 150 vuotta vanha opiskelijoiden suosiman majatalo. Ylimmän kerroksen parvekkeeltamme näkyy Acropolis-kukkula. Paikkaa voi lämpimästi suositella! Lueskelin Platonin Valtio-teosta. Siinä käsitellään vahvasti oikeudenmukaisuuden teemaa. Ihmisen perustavaalaatua oleva tarve on olla onnellinen. Tämä toteutuu kuitenkin parhaiten olemalla oikeudenmukainen. Oikeudenmukaisia mahdollisuuksia kaipaisivat varmasti myös ne Ateenan kaduilla olevat lukemattomat kerjäläiset ja kodittomat. Onneksi aika monet antavat heille edes jotain roposia. Vierailimme ensimmäisenä … Lue lisää

Sofia on viihtyisä kaupunki. Kävelimme juna-asemalta keskustaan. Ensin piipahdimme synagogassa. Sen sijaan Banya Bashin moskeija oli kiinni, samoin vieressä ollut mineraalikylpylä. Pesimme kätemme kuitenkin vieressä olleissa kuumissa lähteissä, joissa paikalliset täyttivät vesipullojaan. Predidentin palatsin edessa katselimme vartioiden vaihtoseremonioita. Sekä presidentin linna että vieressä oleva parlamentti ovat molemmat yleisöltä suljettuja. Mistäköhän sekin kertoo? Aleksander Nevski -kirkon ympäristössä törmäsimme automielenosoituskulkueeseen. Näytin bensan hinnan nousua vastustaville mielenosoittajille peukkua alaspäin ”kaksi pyörää parempi” t-paita … Lue lisää

Joulukuussa 1989 Nikolae Causescu piti viimeisen puheensa kommunistisen puolueen rakennuksen parvekkeelta. Väkijoukon buuatessa hän joutui pakenemaan paikalta helikopterilla ja muutaman päivän päästä jouluna 1989 hänet ja hänen puolisonsa teloitettiin. Kommunistisen maailmanvallankumouksen sijaan markkinatalous ja demokratia ottivat ylivallan. Vallankumouksen kovimmat taistelut käytiin yliopistoaukealla, missä länsimaiset toimittajat pääsivät seuraamaan hotelli Inter-Contimentalista tankkien vyöryä Bukarestin kaduille ja sotilaiden tulitusta kohti kasvavaa protestoijien joukkoa. Seinissä on vieläkin luodinreikiä. Vartiorakennuksen paikalla kommunistisen puolueen rakennuksen vieressä … Lue lisää

Monipuolisen ja herkullisen aamiaisen jälkeen hyppäsimme Odessassa bussiin kohti Moldovaa. Lonely Planet, Wikitravel sekä Suomen ulkoministeriö olivat kovasti varoitelleet matkustamasta Transdniestrin läpi. Tämän tajusimme kuitenkin vasta siinä vaiheessa kun bussimme oli lähtenyt liikkeelle. Transdniestr on siis noin puolen miljoonan asukkaan maakunta, joka on julistautunut Moldovasta itsenäiseksi. Alueella on oma hallinto, valuutta ja armeija. Tosin kansainvälinen yhteisö tai mikään maa ei ole tunnustanut aluetta itsenäiseksi valtioksi. Levottomuuksien takia mm. junavuorot Odessan … Lue lisää

Odessassa hotelli, johon olimme ajatelleet majoittua, oli purettu. Siispä majoitumme neljän tähden hotelli Frapelliin. Huoneen saimme kuitenkin vasta puolen päivän aikaan, joten ehdimme sitä ennen nauttia pitkää aamiaista, käydä hankkimassa bussiliput Chisinauhun sekä katsastaa kaupungin vähäiset nähtävyydet. Hyödynsimme myös huoneen tietokonetta ja nettiyhteyttä sekä pesulapalvelua. Tosin oli ehkä hiukan liikaa maksaa 40 euroa siitä, että saimme sukkamme ja kalsarimme puhtaina ja silitettyinä kun homman olisi voinut hoitaa hyvin nyrkkipyykkinäkin. Iltapäivän … Lue lisää

Aamulla seikkailimme Kiovassa vesisateessa ja piipahdimme mm. juna-aseman vieressä olleessa kasvitieteellisessä puutarhassa. Kiova on vehreä ja elävä kaupunki. Kiovassa metro kulkee syvällä maan alla. Hyppäsimme junaan Universitetin asemalta, jossa on maailman pisimmät yhtenäiset liukuportaat (87 metriä) ja ajoimme Arsenalnan asemalle, joka on maailman syvin (107 metrin syvyydessä). Aamupäivällä vierailimme luolaluostarissa (Caves Monastery) ihastelemassa paikallisia uskonnollisia tapoja sekä balsamoituja munkkeja. Lounaalla kävimme syömässä Intialaista ruokaa. Päivällä tunnelmoimme Khreshchatykin aseman liepeillä sekä … Lue lisää

Hyvin nukutun yön ja aamiaisen jälkeen järjestimme itsellemme taksin ja matkan Dudutkin pikkukylään. Käytännössä kyse oli ulkoilmamuseosta, jossa esiteltiin perinteisiä maalaistaitoja, eläimiä ja ruokaa. Lisäksi nautimme perinnelauluesityksestä. Sympaattinen paikka. Miskissä loppupäivä kului nettikahvilassa. Suomen uutisista saimme lukea mm. edellisen päivän pommi-iskusta, josta emme olleet paikan päällä kuulleet yhtään mitään. Illallista nautimme ruokakaupasta ostamillamme eväillä rautatieasemalla ennen matkaa kohti Kiovaa. Valitettavasti olimme saaneet Annukan kanssa makuupaikat eri hyteistä. Säätämisestä huolimatta emme … Lue lisää

Aamulla saavuimme Minskiin. Modernilta juna-asemalta saimme valuuttaa sekä ostimme junaliput Ukrainaan, Kiovaan. Minsk on rauhallinen, puhdas ja sympaattisen neuvosto-henkinen paikka verrattuna Pietariin. Leveitä jalkakäytäviä, rauhallinen liikenne ja raikas ilma. Siistiä ja puhdasta. Paljon vasara-, sirppi- ja tähtisymbolikkaa. Punaista ja vihreää. Kaikki hyvässä kunnossa. Mukavaa. Päivän mittaan vierailimme voiton obeliskilla, Kyynelten saarella ja vanhassa kaupungissa ihmettelemässä alueella pyöriviä lukemattomia hääpareja. Lisäksi piipahdimme sotamuseossa sekä katsomassa presidentti Lukashenkon hallintorakennuksia. Sähköpostit tarkastimme pikaisesti … Lue lisää

Aamulla kävimme katsomassa Dostojevskin ja Tshaikovskin hautaa taitelijoiden hautausmaalla. Piipahdimme myös Jusupovin palatsissa sekä Iisakin kirkon tornissa. Nevskillä pysähdyimme syömään lounaaksi kasvissushia. Puhdasta turismia siis. Illalla hyppäsimme Valko-Venäjän ja Minskin junaan. Olimme ostaneet halvimmat mahdollisimmat paikat, mutta iloksemme huomasimme, että penkit sai laitettua makuuasentoon. Junavirkailija jakoi vielä lakanatkin. Yöllä odotin rajanylityksen yhteydessä tulevaa passintarkastusta, jota ei koskaan tullut.